Georg Schaeffler: Biographie, Karriere und Milliarden-Vermögen

Georg F. W. Schaeffler ist Hauptgesellschafter der Schaeffler-Gruppe und laut Forbes einer der reichsten Deutschen. Gemeinsam mit seiner Mutter Maria-Elisabeth Schaeffler-Thumann kontrolliert er den Automobil- und Industriezulieferer aus Herzogenaurach sowie rund 46 Prozent der Continental AG. Der promovierte Jurist lebt in Dallas, führt den Aufsichtsrat der Schaeffler AG und gilt als einer der verschwiegensten Milliardäre des Landes.

Key Takeaways

• Georg Schaeffler wurde am 19. Oktober 1964 in Erlangen als Sohn des Firmenmitgründers Georg Schaeffler und Maria-Elisabeth Schaeffler geboren.
• Er studierte Betriebswirtschaft in St. Gallen (Abschluss 1990) und Jura an der Duke University, wo er den Juris Doctor erwarb; von 2000 bis 2006 arbeitete er als Wirtschaftsanwalt in Dallas.
• Nach dem Tod seines Vaters 1996 wurde er Miteigentümer; er hält 80 Prozent der Schaeffler-Gruppe, seine Mutter 20 Prozent.
• Die Übernahme der Continental-Mehrheit 2008 brachte Milliardenschulden und zwang die Familie zu einer jahrelangen Restrukturierung.
• Seit 2011 ist er Aufsichtsratsvorsitzender der Schaeffler AG; 2024 wurde Vitesco Technologies auf die Schaeffler AG verschmolzen.
• In der Forbes-Milliardärsliste 2026 zählt er zu den fünf reichsten Deutschen; dank des gestiegenen Continental-Kurses legte das Familienvermögen gegenüber dem Vorjahr kräftig zu.
• Schaeffler lebt mit seiner Familie in Dallas, Texas, und tritt öffentlich kaum in Erscheinung.

Steckbrief: Georg F. W. Schaeffler

Herkunft: Die Schaeffler-Familie aus Herzogenaurach

Die Wurzeln der Familie liegen in Neustadt am Kulm in der Oberpfalz, wo der Urgroßvater als Leineweber arbeitete. Georg Schaefflers Vater, ebenfalls Georg Schaeffler (1917–1996), gründete 1946 mit seinem Bruder Wilhelm die Industrie GmbH in Herzogenaurach – die Keimzelle der heutigen Schaeffler-Gruppe. Der Durchbruch kam 1949 mit der Erfindung des käfiggeführten Nadellagers, das die Marke INA weltbekannt machte.

Georg F. W. Schaeffler wurde 1964 in Erlangen geboren und wuchs in Herzogenaurach auf. Sein jüngerer Bruder Christian kam 1975 bei einem Unfall ums Leben – ein Schicksalsschlag, der ihn zum einzigen Erben machte.

Ausbildung zwischen St. Gallen und Texas

Nach dem Abitur 1984 leistete Schaeffler zwei Jahre Dienst als Soldat auf Zeit bei der Bundeswehr. Von 1986 bis 1990 studierte er Betriebswirtschaftslehre an der Universität St. Gallen. Anschließend arbeitete er in verschiedenen Funktionen im Familienunternehmen in Deutschland und den USA. Parallel absolvierte er ein Jurastudium an der Duke University in Durham, North Carolina, das er 2000 als Juris Doctor (cum laude) und mit einem Master of Laws in internationalem und vergleichendem Recht abschloss. Von 2000 bis 2006 praktizierte er als Wirtschaftsanwalt bei der Kanzlei Haynes and Boone in Dallas.

Der Continental-Deal 2008 und seine Folgen

Nach dem Tod des Vaters 1996 führte Maria-Elisabeth Schaeffler das Unternehmen, während ihr Sohn als Gesellschafter im Hintergrund blieb. 2008 wagte die Familie den größten Schritt ihrer Geschichte: Schaeffler übernahm die Mehrheit am deutlich größeren Konkurrenten Continental. Die Finanzkrise ließ den Kurs der Conti-Aktie einbrechen, die Holding saß auf Milliardenschulden und geriet an den Rand der Zahlungsunfähigkeit.

In dieser Phase kehrte Georg Schaeffler 2009 aus den USA zurück und übernahm Verantwortung: Die Familie verhandelte mit den Banken, brachte die Schaeffler-Gruppe 2011 in die Rechtsform einer Aktiengesellschaft und führte sie 2015 an die Börse. Der Schuldenberg wurde über Jahre abgebaut. Seit 2011 ist Georg Schaeffler Aufsichtsratsvorsitzender der Schaeffler AG und sitzt zudem im Aufsichtsrat von Continental.

Schaeffler heute: Vitesco-Fusion und Continental-Umbau

Die jüngsten Jahre waren von einem tiefgreifenden Umbau geprägt. Am 1. Oktober 2024 wurde der E-Mobilitätszulieferer Vitesco Technologies – 2021 von Continental abgespalten – auf die Schaeffler AG verschmolzen. Damit bündelt Schaeffler das Geschäft mit Antriebskomponenten für Elektro- und Verbrennungsfahrzeuge in einem Konzern mit rund 120.000 Mitarbeitern. Parallel trennte sich Continental im September 2025 von seiner Automobilsparte Aumovio und entwickelt sich zum reinen Reifenhersteller. Die Schaeffler-Familie hält über ihre Holding weiterhin rund 46 Prozent an Continental.

Georg Schaeffler Vermögen: Platz unter den reichsten Deutschen

Das Vermögen der Familie hängt direkt an den Börsenkursen von Schaeffler und Continental. Nach schwachen Jahren zog der Continental-Kurs bis März 2026 kräftig an – mit der Folge, dass Forbes Georg Schaeffler in der Milliardärsliste 2026 deutlich höher einstufte als im Vorjahr. Gemeinsam mit seiner Mutter Maria-Elisabeth Schaeffler-Thumann zählt die Familie zu den fünf reichsten Deutschlands. Konkrete Beträge beruhen auf Schätzungen des Magazins; uamr.de nennt deshalb keine Zahlen.

Noch in der Corona-Krise 2020 war das Vermögen auf einen Bruchteil geschrumpft. Die Schwankungen zeigen, wie stark das Vermögen eines Industrie-Erben von Konjunktur und Kapitalmarkt abhängt. Anders als viele Milliardäre hat Schaeffler sein Vermögen kaum diversifiziert – es steckt fast vollständig in den beiden Konzernen.

Privatleben und öffentliche Rolle

Georg Schaeffler lebt mit seiner Familie in Dallas, Texas. Er ist verheiratet und Vater mehrerer Kinder. Interviews gibt er selten; bei Hauptversammlungen und Jubiläen tritt er sachlich und zurückhaltend auf. Die Familie engagiert sich über die Schaeffler-Stiftung und in der Region Herzogenaurach, etwa in der Förderung von Bildung und Forschung an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg.

FAQ

Wie reich ist Georg Schaeffler? Forbes führt ihn 2026 unter den fünf reichsten Deutschen. Sein Vermögen besteht aus 80 Prozent der Schaeffler-Gruppe und dem Familienanteil an Continental; offizielle Zahlen gibt es nicht.

Wer ist Georg Schaeffler? Der 1964 geborene Jurist und Betriebswirt ist Hauptgesellschafter der Schaeffler-Gruppe und Aufsichtsratsvorsitzender der Schaeffler AG. Er hält 80 Prozent des Familienunternehmens.

Wie viel hält die Familie Schaeffler an Continental? Rund 46 Prozent über die Familienholding – seit der Übernahme 2008.

Wo lebt Georg Schaeffler? In Dallas im US-Bundesstaat Texas, wo er zuvor als Wirtschaftsanwalt arbeitete.

Was ist aus Vitesco geworden? Vitesco Technologies wurde am 1. Oktober 2024 auf die Schaeffler AG verschmolzen und ist heute Teil des Konzerns.

Warum schwankt das Vermögen der Schaefflers so stark? Weil es fast vollständig aus Aktien der Schaeffler AG und der Continental AG besteht, deren Kurse mit der Automobilkonjunktur steigen und fallen.

Fazit

Georg Schaeffler hat das Familienunternehmen durch die gefährlichste Phase seiner Geschichte gesteuert und zu einem börsennotierten Konzern mit klarer Struktur gemacht. Forbes zählt ihn 2026 zu den fünf reichsten Deutschen – auch wenn sein Vermögen wie kaum ein anderes von den Kursen zweier Autozulieferer abhängt.