Wer war Paul Gauselmann?
Paul Gauselmann wurde 1934 in Borghorst bei Münster geboren und war der Gründer der Gauselmann Gruppe, aus der später die Merkur Group hervorging. Er zählte über sieben Jahrzehnte zu den prägenden Unternehmerpersönlichkeiten der deutschen Automaten- und Glücksspielbranche. Am 21. August 2026 verstarb Paul Gauselmann im Alter von 91 Jahren, wenige Tage vor seinem 92. Geburtstag.
Werdegang und Firmengründung
Nach einer Ausbildung zum Fernmelderevisor stieg Gauselmann in das Geschäft mit Musikautomaten ein. 1957 begann er nebenberuflich mit dem Aufstellen von Musikboxen, 1964 machte er sich hauptberuflich selbstständig. 1974 eröffnete er in Delmenhorst seine erste Spielothek unter dem Namen „Casino Merkur-Spielothek“. Mit dem selbst entwickelten Geldspielgerät „Merkur B“ gelang ihm 1977 der Durchbruch, der die Marke mit der bekannten „Merkur-Sonne“ begründete.
Aufstieg zur Merkur Group
Aus dem Musikautomaten-Handel entwickelte Gauselmann einen internationalen Konzern mit Spielautomaten-Herstellung, Spielotheken, Online-Glücksspiel und Sportwetten. Seit 2016 wird das Unternehmen über eine Familienstiftung der Gauselmanns gehalten. Anfang 2024 wurde die gesamte Unternehmensgruppe von „Gauselmann“ in „Merkur Group“ (Merkur.com AG) umbenannt. Zum Jahresende 2023 hielt die Gruppe Beteiligungen an 241 Unternehmen; 2025 erzielte sie einen Umsatz von rund 2,1 Milliarden Euro mit etwa 15.000 Beschäftigten weltweit.
Rückzug und Nachfolge
Am 1. Oktober 2024 zog sich Paul Gauselmann nach 67 Jahren an der Unternehmensspitze aus der operativen Führung zurück. Lars Felderhoff, zuvor unter anderem für Finanzen und Personal zuständig, übernahm als Vorstandssprecher die operative Leitung. Sohn Michael Gauselmann übernahm den Vorsitz des Aufsichtsrats und der Stiftung.
Vermögen: Schätzungen
Da die Merkur Group nicht börsennotiert und vollständig in Familienbesitz ist, gibt es keine geprüften offiziellen Vermögensangaben. Vermögensmagazine schätzen den Wert des Familienvermögens – im Kern der Unternehmenswert der Merkur Group – auf einen niedrigen bis mittleren einstelligen Milliardenbetrag; die Familie wurde wiederholt in Listen der 500 reichsten Deutschen geführt. Solche Schätzungen beruhen auf groben Unternehmensbewertungen, nicht auf öffentlichen Bilanzdaten einzelner Familienmitglieder.
Privatleben und Auszeichnungen
Paul Gauselmann war seit 1967 mit Karin Gauselmann verheiratet und hatte vier Söhne – Peter, Michael, Armin und Karsten – sowie zahlreiche Enkel und Urenkel. Über die Paul und Karin Gauselmann Stiftung engagierte sich die Familie in sozialen, kulturellen und ökologischen Projekten und spendete nach Unternehmensangaben rund 20 Millionen Euro für regionale Vorhaben rund um den Firmensitz Espelkamp/Lübbecke. 2003 erhielt Gauselmann das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse, 2004 die Ehrenbürgerwürde von Espelkamp und Lübbecke.
FAQ
Wer war Paul Gauselmann?
Paul Gauselmann (1934–2026) war der Gründer der Gauselmann Gruppe, aus der die heutige Merkur Group hervorging, einer der größten Anbieter von Spielautomaten und Glücksspielangeboten in Deutschland.
Wann und wie ist Paul Gauselmann gestorben?
Paul Gauselmann starb am 21. August 2026 im Alter von 91 Jahren, wenige Tage vor seinem 92. Geburtstag.
Wann und wie gründete Paul Gauselmann sein Unternehmen?
Er begann 1957 nebenberuflich mit dem Aufstellen von Musikautomaten und machte sich 1964 hauptberuflich selbstständig; 1974 eröffnete er seine erste Spielothek.
Wer führt die Merkur Group heute?
Seit dem Rückzug Paul Gauselmanns am 1. Oktober 2024 leitet Lars Felderhoff als Vorstandssprecher das operative Geschäft, während Sohn Michael Gauselmann den Aufsichtsratsvorsitz innehat.
Wie hoch wird das Vermögen der Familie Gauselmann geschätzt?
Belastbare offizielle Zahlen gibt es nicht. Vermögensportale schätzen das Familienvermögen, das im Wesentlichen im Unternehmenswert der Merkur Group steckt, grob auf einen niedrigen bis mittleren einstelligen Milliardenbetrag.
