Wolfgang Grupp führte den Textilhersteller Trigema in Burladingen mehr als fünf Jahrzehnte lang als alleiniger Inhaber und wurde mit seiner Haltung „Produktion nur in Deutschland“, dem Schimpansen Charly aus der Fernsehwerbung und pointierten Talkshow-Auftritten zu einem der bekanntesten Unternehmer des Landes. Zum 1. Januar 2024 übergab er die Verantwortung an seine Kinder Bonita und Wolfgang Grupp junior; die Firma wurde dafür 2023 in eine Kommanditgesellschaft umgewandelt. Stand September 2026 tritt er weiterhin öffentlich auf; im April 2026 erschien seine autorisierte Biografie. Dieser Beitrag beschreibt Herkunft, Karriere und die Vermögensbasis – ohne Spekulationen über konkrete Vermögenswerte.
Key Takeaways
- Wolfgang Grupp wurde am 4. April 1942 in Burladingen geboren, machte 1961 Abitur am Jesuitenkolleg St. Blasien und studierte Betriebswirtschaft in Köln.
- 1969 übernahm er die Leitung des väterlichen Betriebs Trigema, ab 1972 als alleiniger Inhaber; die Firma war zu dieser Zeit hoch verschuldet.
- Trigema produziert ausschließlich in Deutschland (Burladingen, Altshausen, Rangendingen) und beschäftigt rund 1.200 Menschen; 2022 lag der Umsatz laut Wikipedia bei rund 130 Millionen Euro.
- Grupps Grundsatz: persönliche Haftung des Unternehmers statt Kapitalgesellschaft; Trigema firmierte bis 2023 als eingetragener Kaufmann.
- Am 5. Oktober 2023 wurde Trigema in die TRIGEMA W. Grupp KG umgewandelt; seit 1. Januar 2024 ist Wolfgang Grupp junior persönlich haftender Gesellschafter, Bonita Grupp Geschäftsführerin.
- Auszeichnungen: Cicero-Rednerpreis 2005, Ehrenbürger von Burladingen 2012, Bundesverdienstkreuz Erster Klasse 2019.
- Im April 2026 erschien „Wolfgang Grupp – die autorisierte Biografie“ von Volker ter Haseborg.
Steckbrief: Wolfgang Grupp
| Name | Wolfgang Grupp |
| Geboren | 4. April 1942 in Burladingen (laut Wikipedia und Handelsblatt) |
| Beruf | Unternehmer, ehemaliger Inhaber und Geschäftsführer von Trigema |
| Aktiv seit | 1969 (Eintritt in die Firmenleitung) |
| Bekannt für | Trigema, „Made in Germany“, Werbespots mit Schimpanse Charly, Talkshow-Auftritte |
| Auszeichnungen | Cicero-Rednerpreis (2005), Ehrenbürger Burladingen (2012), Bundesverdienstkreuz Erster Klasse (2019) |
| Einnahmequellen | Unternehmensgewinne und Beteiligung an Trigema, Immobilien im Familienbesitz, Buch- und Vortragshonorare |
Herkunft und Ausbildung
Wolfgang Grupp wuchs in Burladingen auf der Schwäbischen Alb auf, wo seine Familie seit 1919 die „Mechanische Trikotwarenfabrik Gebr. Mayer“ betrieb – den Ursprung von Trigema. Nach der Volksschule besuchte er von 1952 bis 1961 das Jesuiteninternat Kolleg St. Blasien im Schwarzwald, das er mit dem Abitur verließ. Von 1962 bis 1967 studierte er Betriebswirtschaft an der Universität zu Köln und schloss als Diplom-Kaufmann ab. Ein begonnenes Promotionsvorhaben brach er 1969 ab, um in den Familienbetrieb einzusteigen.
Sanierung und Aufbau von Trigema
Als Grupp 1969 die Geschäftsführung übernahm, stand Trigema laut Wikipedia mit rund 5,1 Millionen D-Mark bei den Banken in der Kreide. Ab 1972 führte er das Unternehmen als alleiniger Inhaber und baute die Schulden bis 1975 vollständig ab. Ein früher Wachstumsschritt war 1971 die Lizenz für Walt-Disney-Motive auf T-Shirts für den deutschsprachigen Markt. In den folgenden Jahrzehnten wuchs Trigema zum größten deutschen Hersteller von Sport- und Freizeitbekleidung, während fast die gesamte Branche die Produktion nach Asien verlagerte.
Grupps Geschäftsmodell beruht auf drei Säulen: vollständige Fertigung in Deutschland an den Standorten Burladingen, Altshausen und Rangendingen, Direktvertrieb über inzwischen 44 eigene Testgeschäfte und den Onlineshop sowie ein Verzicht auf Fremdkapital. Laut Wikipedia entfielen 2022 jeweils rund 40 Prozent des Umsatzes auf die Ladengeschäfte und den E-Commerce, der Rest auf Geschäftskunden. Bekannt wurde Trigema über die Fernsehwerbung mit dem Schimpansen Charly, der seit den 1990er Jahren vor der „Tagesschau“ für das Unternehmen wirbt und laut Schwarzwälder Bote auch 2026 im Einsatz bleibt. Grupp betonte stets, seit 1969 niemanden betriebsbedingt entlassen zu haben.
Der Unternehmer als öffentliche Figur
Seit den 2000er Jahren ist Wolfgang Grupp Dauergast in Talkshows und Wirtschaftssendungen. Seine Kernbotschaft: Wer Gewinne einstreicht, muss auch für Fehlentscheidungen persönlich haften. Kapitalgesellschaften mit beschränkter Haftung lehnte er für sich ab und führte Trigema bis 2023 als eingetragener Kaufmann mit vollem privaten Risiko. Gleichzeitig sprach er sich für einen Mindestlohn und für die Verantwortung der Unternehmer gegenüber ihren Beschäftigten aus. Zum Betrieb gehört ein Hubschrauber, mit dem Grupp zwischen Burladingen und Terminen pendelte – ein Detail, das er selbst regelmäßig als Symbol unternehmerischer Freiheit anführte. Im Februar 2023 unterzeichnete er das „Manifest für Frieden“, das Verhandlungen im Ukraine-Krieg forderte. 2005 erhielt er den Cicero-Rednerpreis in der Kategorie Wirtschaft, 2012 die Ehrenbürgerwürde von Burladingen und 2019 das Bundesverdienstkreuz Erster Klasse.
Die Übergabe an die nächste Generation
Bruch mit der eigenen Regel
Jahrzehntelang vertrat Grupp die Auffassung, ein Unternehmen dürfe nur an einen einzigen Nachfolger gehen, um Streit zu vermeiden. Am Ende entschied er sich anders: Beide Kinder, Bonita (Jahrgang 1989) und Wolfgang junior (Jahrgang 1991), die seit Jahren im Betrieb arbeiteten, sollten gemeinsam übernehmen. Dafür wurde die Rechtsform geändert. Am 5. Oktober 2023 wurde aus „TRIGEMA Inh. W. Grupp e.K.“ die „TRIGEMA W. Grupp KG“, eingetragen beim Amtsgericht Stuttgart.
Struktur seit 1. Januar 2024
Laut Wikipedia und Handelsregister ist Wolfgang Grupp junior seit dem 1. Januar 2024 persönlich haftender Gesellschafter der KG, Bonita Grupp Geschäftsführerin der Trigema Verwaltung GmbH; Ehefrau Elisabeth Grupp ist Kommanditistin mit eigener Vertretungsbefugnis. Damit bleibt das Prinzip der persönlichen Haftung in der Familie erhalten, verteilt sich aber auf zwei Köpfe. Wolfgang Grupp senior zog sich aus der operativen Leitung zurück, kommt laut mehreren Medienberichten aber weiterhin regelmäßig ins Unternehmen. Die Bilanz 2022 wies laut Wikipedia eine Bilanzsumme von 43,8 Millionen Euro und ein Eigenkapital von 31,2 Millionen Euro aus; das Magazin Markt und Mittelstand nennt für 2023 rund 91 Millionen Euro Textilumsatz zuzüglich 29 Millionen Euro aus den firmeneigenen Tankstellen.
Aktuelle Entwicklung 2025/2026
Die neue Führung meldete für 2025 laut Schwarzwälder Bote ein „in jeder Hinsicht sehr herausforderndes Jahr“, zugleich aber einen Personalaufbau in der Produktion. Für 2026 kündigten Bonita und Wolfgang Grupp junior ein neues Besucherzentrum in Burladingen und ein neues Trigema-Luftschiff an; der Kurs „Made in Germany“ wird beibehalten. Wolfgang Grupp senior blieb in dieser Zeit öffentlich präsent, etwa als Redner beim Neujahrsempfang der Stadt Künzelsau im Januar 2024 und in Interviews zur Rente und zum Renteneintrittsalter.
Am 13. April 2026 erschien im Deutschen Wirtschaftsbuch Verlag „Wolfgang Grupp – die autorisierte Biografie“ des Wirtschaftswoche-Reporters Volker ter Haseborg (256 Seiten), die laut Schwäbischer Zeitung ein Jahr nach der Übergabe begleitet und Grupps Schwierigkeit beschreibt, das Loslassen zu lernen: „Früher habe ich alles entschieden. Jetzt entscheiden andere.“ Zur Buchveröffentlichung folgten Interviews und Talkshow-Auftritte, laut Markt und Mittelstand unter anderem bei „maischberger“ in der ARD gemeinsam mit Ehefrau Elisabeth und Tochter Bonita. Stand September 2026 hält Wolfgang Grupp keine operative Funktion mehr bei Trigema.
Wolfgang Grupp Vermögen: Woher die Einnahmen stammen
Zum Privatvermögen von Wolfgang Grupp gibt es keine belastbaren, offiziell bestätigten Zahlen. Die auf Ranglisten und Promi-Vermögen-Seiten kursierenden Beträge sind Schätzungen ohne nachprüfbare Grundlage; uamr.de nennt deshalb keine Summe. Die Vermögensbasis lässt sich dennoch beschreiben:
- Trigema: Über 50 Jahre lang war Grupp alleiniger Inhaber eines schuldenfreien Unternehmens mit dreistelligem Millionenumsatz; die Gewinne flossen ihm als Einzelkaufmann direkt zu. Seit 2024 liegt die Firma in den Händen der Familie, Ehefrau Elisabeth ist Kommanditistin.
- Betriebsvermögen und Immobilien: Produktionsstandorte, 44 Testgeschäfte, drei Tankstellen im Raum Burladingen und das Firmengelände gehören zum Unternehmensverbund; hinzu kommt privater Immobilienbesitz in Burladingen.
- Bücher und Auftritte: Die autorisierte Biografie 2026 sowie Vorträge und Talkshow-Auftritte bringen Honorare, die im Vergleich zum Unternehmensvermögen aber nachrangig sind.
FAQ
Wer führt Trigema heute? Seit 1. Januar 2024 die Kinder: Wolfgang Grupp junior als persönlich haftender Gesellschafter und Bonita Grupp als Geschäftsführerin.
Ist Wolfgang Grupp noch bei Trigema aktiv? Nicht mehr operativ. Er ist laut Medienberichten weiterhin regelmäßig im Unternehmen anwesend und tritt öffentlich auf.
Warum wurde Trigema 2023 in eine KG umgewandelt? Um die Nachfolge auf beide Kinder zu verteilen und zugleich die persönliche Haftung eines Familienmitglieds beizubehalten.
Wie groß ist Trigema? Rund 1.200 Beschäftigte; für 2022 nennt Wikipedia einen Umsatz von etwa 130 Millionen Euro.
Gibt es ein Buch über Wolfgang Grupp? Ja, „Wolfgang Grupp – die autorisierte Biografie“ von Volker ter Haseborg, erschienen im April 2026.
Wie hoch ist das Vermögen von Wolfgang Grupp? Dazu gibt es keine belegbaren Zahlen. uamr.de nennt keine Beträge; die Basis ist das Familienunternehmen Trigema.
Fazit
Wolfgang Grupp hat Trigema von einem verschuldeten Familienbetrieb zu einem schuldenfreien Symbol für Produktion in Deutschland gemacht und sich dabei als streitbarer Unternehmer mit klaren Grundsätzen positioniert. Mit der Übergabe an Bonita und Wolfgang junior zum Jahresbeginn 2024 brach er mit seiner eigenen Nachfolgeregel, sicherte aber den Fortbestand als haftendes Familienunternehmen. Die Biografie von 2026 zeigt ihn als Patriarchen, dem der Rückzug schwerfällt – und als öffentliche Stimme, die in Debatten über Unternehmerverantwortung weiterhin gehört wird.
