Kurze Antwort: ChatGPT ist ein Produkt, keine Firma – eine „ChatGPT Inc.“ gibt es nicht. Es gehört OpenAI. Und OpenAI wird seit Oktober 2025 von der gemeinnützigen OpenAI Foundation kontrolliert, die 26 Prozent hält; Microsoft hält rund 25 Prozent. Microsoft besitzt ChatGPT nicht. Und wer in Deutschland ChatGPT nutzt, hat einen Vertrag mit einer irischen Gesellschaft.
Die Markenrechte
Im Register des US-Patent- und Markenamts ist die Marke CHATGPT unter der Seriennummer 97733261 auf die OPENAI OPCO, LLC eingetragen, 3180 18th St., Suite 100, San Francisco. Angemeldet am 27.12.2022, als erste Benutzung ist der 30.11.2022 vermerkt – der Tag des Starts.
Ein Detail, das kaum jemand kennt: Die Marke ist in den USA bis heute nicht eingetragen. Das Markenamt hatte sie zurückgewiesen, das Beschwerdegremium bestätigte die Zurückweisung am 04.03.2026. OpenAI berief sich daraufhin auf Verkehrsdurchsetzung; am 18.08.2026 wurde die Anmeldung zur Veröffentlichung freigegeben, die Widerspruchsfrist beginnt am 15.09.2026.
Wer in Deutschland Ihr Vertragspartner ist
- Firma: OpenAI Ireland Ltd
- Sitz: 1st Floor, The Liffey Trust Centre, 117–126 Sheriff Street Upper, Dublin 1, D01 YC43, Irland
- Handelsregisternummer: 737350
So steht es in den EU-Nutzungsbedingungen, gültig ab dem 16.01.2026. Nicht die US-Muttergesellschaft, nicht Microsoft.
Die Eigentümerstruktur dahinter
Seit dem 28. Oktober 2025 gibt es zwei Rechtsträger:
- Die OpenAI Foundation – gemeinnützig, zugrunde liegender Rechtsträger ist die OpenAI, Inc., eine Delaware Nonprofit Corporation.
- Die OpenAI Group PBC – das operative Geschäft als Public Benefit Corporation.
| Halter | Anteil | Stichtag |
|---|---|---|
| OpenAI Foundation | 26 % | 28.10.2025 |
| Microsoft | rund 25 % | 30.06.2026 |
| Mitarbeitende und übrige Investoren | 47 % | 28.10.2025 |
Zur Microsoft-Zahl: Auf openai.com stehen weiterhin „roughly 27 %“ – das ist der Stand vom Oktober 2025. Microsofts eigener Geschäftsbericht nennt für den 30.06.2026 rund 25 Prozent und begründet den Rückgang mit der Rekapitalisierung und weiteren Finanzierungsrunden.
Entscheidend ist aber nicht die Quote, sondern die Kontrolle: Die Foundation hält Class N Common Stock und damit allein das Recht, die Mitglieder des Boards der operativen Gesellschaft zu berufen und abzuberufen. Sie muss jeder Änderung der Mission und jedem Verkauf wesentlicher Vermögenswerte zustimmen.
Was Microsoft hat – und was nicht
Microsoft besitzt ChatGPT nicht. Microsoft hält eine Kapitalbeteiligung an der OpenAI Group PBC und eine Lizenz an Modellen und Produkten bis 2032. Diese Lizenz ist seit dem 27. April 2026 nicht mehr exklusiv.
Copilot basiert auf lizenzierten Modellen – das ist Nutzungsrecht, nicht Eigentum. Microsofts eingesetztes Kapital: 13,0 Milliarden US-Dollar zugesagt, davon 11,9 Milliarden eingezahlt.
Ebenfalls seit Oktober 2025 geändert: Microsoft hat kein Vorkaufsrecht mehr als Cloud-Anbieter. OpenAI darf seine Produkte über jeden Cloud-Anbieter ausliefern, hat sich aber zum Kauf von Azure-Diensten im Umfang von 250 Milliarden US-Dollar verpflichtet.
Und Sam Altman?
Er hält keine Anteile. Bei der Rekapitalisierung im Oktober 2025 erhielt er keinen Anteil. Ein OpenAI-Sprecher erklärte schon im Dezember 2024, Altman habe „never had any direct ownership in OpenAI“. Sein Gehalt liegt bei rund 76.000 US-Dollar im Jahr. Sein Vermögen stammt aus anderen Beteiligungen.
Die großen Geldgeber
- SoftBank: 30 Milliarden US-Dollar Folgeinvestment (27.02.2026); kumuliert erwartet 64,6 Milliarden für rund 13 Prozent.
- Amazon: insgesamt 50 Milliarden US-Dollar, belegt über Amazons eigene Quartalsberichte. Ohne Prozentangabe.
- Nvidia: 30 Milliarden US-Dollar laut OpenAI. In Nvidias Quartalsbericht nicht erwähnt.
Die jüngste Runde über 110 Milliarden US-Dollar wurde am 31.03.2026 bei einer Bewertung von 852 Milliarden US-Dollar geschlossen.
Kurz zur Geschichte
- 11.12.2015: OpenAI wird als Non-Profit gegründet, unter anderem von Sam Altman, Greg Brockman und Elon Musk.
- 2019: Capped-Profit-Modell; Microsoft investiert eine Milliarde US-Dollar.
- 30.11.2022: ChatGPT startet.
- 17.11.2023: Das Board entlässt Altman, am 29.11.2023 kehrt er zurück.
- 05.05.2025: OpenAI verwirft die geplante volle Ablösung der Non-Profit-Kontrolle.
- 28.10.2025: Vollzug der heutigen Struktur.
- 08.06.2026: vertrauliche Einreichung eines Börsenprospekts. Ein öffentliches Dokument gibt es nicht.
Was sich aus öffentlichen Quellen nicht belegen lässt
- Der aktuelle Anteil der Foundation. Belegt ist nur der Wert von „over $180 billion“ zum 27.02.2026.
- Die Anteile einzelner Wagniskapitalgeber. Ein öffentliches Cap Table existiert nicht.
- Der Prozentsatz der Microsoft-Umsatzbeteiligung. Die kursierenden 20 Prozent und der Deckel von 38 Milliarden US-Dollar stammen aus Presseberichten.
Quellen
- OpenAI, Our structure – openai.com
- OpenAI, EU-Nutzungsbedingungen, gültig ab 16.01.2026 – openai.com
- USPTO, Markenakte CHATGPT, Serial No. 97733261 – uspto.gov
- Microsoft Corp., Form 10-K zum 30.06.2026, eingereicht 29.07.2026 – sec.gov
- OpenAI, The next phase of the Microsoft OpenAI partnership, 27.04.2026 – openai.com
Stand: 26. August 2026. Alle Angaben stammen aus den oben verlinkten Quellen.
