Kurze Antwort: ESN gehört zur The Quality Group in Elmshorn, an der seit Mai 2022 der Finanzinvestor CVC Capital Partners die Mehrheit hält. Markenträgerin ist die Fitmart GmbH & Co. KG. Die oft zitierten 81 Prozent für CVC sind durch keine Primärquelle gedeckt – wir führen sie deshalb nicht.
Die Gesellschaften
Die Markenträgerin:
- Firma: Fitmart GmbH & Co. KG
- Sitz: Werner-von-Siemens-Straße 8, 25337 Elmshorn
- Register: Amtsgericht Pinneberg, HRA 6610 PI
- Umsatzsteuer-Identifikationsnummer: DE 281774068
- Komplementärin: The Quality Group GmbH, Amtsgericht Pinneberg HRB 15629 PI
Die Muttergesellschaft:
- Firma: The Quality Group GmbH, gleiche Anschrift
- Register: Amtsgericht Pinneberg, HRB 15629 PI
- Umsatzsteuer-Identifikationsnummer: DE 341105305
- Geschäftsführung: Selim Tansuğ, André Rose, Mary-Jo C. Slipek, Nicolas Lother
- CEO der Gruppe: Heikki Takala
Ein kleiner Widerspruch am Rande: Das ESN-Impressum nennt nur zwei Geschäftsführer der Komplementärin, das Impressum der Muttergesellschaft vier. Das ESN-Impressum ist offenbar nicht auf Stand.
Die Kette nach oben
Über der Quality Group steht eine Holdingstruktur, die das Unternehmen im eigenen Lieferantenkodex offenlegt: Der Kodex gilt für die Asterix HoldCo SE, Elmshorn (Amtsgericht Pinneberg HRB 19527 PI), „und aller mit ihr verbundenen Unternehmen“. Sie ist damit als Konzernspitze belegt.
Die Vorstufen lassen sich über die Registerbekanntmachungen nachvollziehen: Asterix HoldCo GmbH, dann Formwechsel zur AG am 25.01.2024, schließlich zur SE. Darüber wiederum die luxemburgische Asterix Investments S.à r.l., deren Geschäftsführerin bei CVC arbeitet.
Der CVC-Einstieg – und die Zahl, die fehlt
Angekündigt am 19.05.2022, Vollzug für Ende des zweiten Quartals 2022 erwartet. CVC formuliert wörtlich: „CVC Capital Partners VIII (‚CVC Fund VIII‘) has agreed to acquire a majority stake in The Quality Group“ – und weiter, der Fonds investiere „alongside all previous owners of TQG, who will reinvest in the business as minority shareholders“.
Keine der Primärquellen nennt eine Prozentzahl. Nicht die CVC-Mitteilung, nicht die Mitteilung der beratenden Kanzlei Willkie Farr & Gallagher, nicht die des Finanzberaters Carlsquare. Über den Kaufpreis wurde ausdrücklich Stillschweigen vereinbart.
Die Quality Group selbst schreibt bis heute nur: „Mehrheitseigentümer sind CVC Capital Partners“ beziehungsweise „Seit 2022 ist TQG gemeinsam im Besitz der Gründer, des Managements und CVC Capital Partners“.
Woher die 81 Prozent kommen: Aus einem Fachartikel von MedWatch vom 22.09.2023, dort mit der Formulierung „laut eigenen Angaben 81 Prozent“. Die deutsche Wikipedia hat das mit genau diesem Einzelnachweis übernommen. Es ist eine journalistische Zuschreibung auf eine nicht näher benannte Unternehmensauskunft – keine im Register, im Bundesanzeiger oder in einer Pressemitteilung veröffentlichte Größe.
Woher ESN kommt
Die Quality Group datiert die eigenen Wurzeln auf 2004 und formuliert: „Aus Fitmart entwickelte sich ESN.“ Als Markenstart nennt sie 2007.
Zu den Gründerpersonen: Die Fachpresse nennt Stephen Greis und Jan Lehmkuhl, die 2007 aus der Bodybuilding-Community Team Andro heraus die ersten Produkte entwickelten. Eine Bestätigung durch das Unternehmen selbst gibt es nicht.
Achtung, Verwechslungsgefahr: CVC nennt 2022 „Founders Benjamin Burkhardt and Christian Wolf“. Burkhardt – als Influencer „Smartgains“ bekannt – ist als Gesellschafter der Gruppe belegt, nicht als Erfinder der Marke ESN im Jahr 2007.
Die Chronologie
- 2004: Fitmart entsteht.
- 2007: Markenstart ESN.
- Dezember 2020: Eintragung der späteren The Quality Group GmbH; Zusammenschluss von ESN (Fitmart) und MORE NUTRITION. Februar 2021: Umfirmierung. Das Unternehmen selbst schreibt „2021“, die Registerlage stützt Dezember 2020 als Eintragungsdatum – beides ist vertretbar, meint aber unterschiedliche Vorgänge.
- Mai 2022: Mehrheitseinstieg CVC Fund VIII.
- April 2025: RAW Nutrition kommt als „strategische Beteiligung“ dazu; Chris Bumsteads Marke BUM Energy ebenfalls.
Die Zahlen
| Zeitraum | Umsatz | Quelle |
|---|---|---|
| LTM März 2022 | rund 250 Mio. € | Carlsquare |
| 2023 | über 680 Mio. € | TQG-Pressemitteilung |
| 2025 | erstmals über 1 Mrd. € | TQG-Pressemitteilung 21.07.2026 |
| 1. Halbjahr 2026 | über 850 Mio. € (+40 % organisch) | TQG-Pressemitteilung 21.07.2026 |
Zur Einordnung: ESN hatte 2024 nach Marktforschungsdaten einen Umsatzmarktanteil von 30 Prozent im deutschen Sportnahrungsmarkt.
Zum Börsengang
Ein IPO ist weder beschlossen noch angekündigt. Die Lebensmittel Zeitung schrieb im Juni 2025, die Anzeichen verdichteten sich; der Formwechsel zur AG und später zur SE passt dazu, ist aber kein Beleg. Zeitpunkt, Börsenplatz und Volumen sind nicht ermittelbar.
Was sich aus öffentlichen Quellen nicht belegen lässt
- Die exakte CVC-Beteiligungsquote.
- Die aktuelle Gesellschafterliste der Quality Group und der Fitmart GmbH & Co. KG.
- Die Gründernamen von ESN aus einer Unternehmensquelle.
- Ein Einzelumsatz der Marke ESN. Veröffentlicht werden nur Gruppenzahlen.
- Die Beteiligungsquote an RAW Nutrition. Die Fachpresse schrieb von einer Mehrheit, das Unternehmen bestand auf „strategische Partnerschaft“.
Quellen
- ESN, Impressum – esn.com
- The Quality Group, Impressum und Über uns – tqgg.com
- CVC, „CVC Fund VIII to acquire majority stake in The Quality Group“, 19.05.2022 – cvc.com
- Willkie Farr & Gallagher zur Beratung, 23.05.2022 – willkie.com
- Asterix HoldCo SE, Verhaltenskodex für Lieferanten, Dezember 2024 – PDF
- The Quality Group, Halbjahresmitteilung 21.07.2026 – tqgg.com
Stand: 26. August 2026. Alle Angaben stammen aus den oben verlinkten Quellen.
