Kostenlos! Gratis! Geschenkt! Umsonst! Alles Worte, die schnell unsere Aufmerksamkeit erregen. Sei es beim kostenlosen Streaming-Probeabo, Gratis-Treuepunkten im Supermarkt oder einer geschenkten Kreditkarte mit Startguthaben: Wir alle kennen diese Angebote und lassen uns gerne darauf ein. Schließlich gibt es nichts zu verlieren – oder doch?!
Genau hier liegt der Knackpunkt: Viele vermeintlich kostenlose oder günstige Deals sind an Bedingungen geknüpft, die uns langfristig mehr kosten können, als uns lieb ist. Sei es in Form von Geld, Flexibilität, Spaß oder Entscheidungsfreiheit. Warum es manchmal klüger ist, sich auf die eigenen Vorlieben und Strategien zu besinnen und wie man erkennt, ob ein Deal wirklich sinnvoll ist, erfahren Sie in diesem Artikel.
Wenn der Bonus zum Bumerang wird
Ein kurzer Blick in die Werbung genügt: Überall locken Bonusversprechen. Ein Smartphone „für 0 €“ beim Abschluss eines Handyvertrags klingt z.B. zunächst verführerisch. Doch wer genauer hinsieht, bemerkt schnell: Die monatliche Grundgebühr ist deutlich höher als bei einem Vertrag ohne subventioniertes Gerät. Rechnet man über die gesamte Laufzeit, zahlt man nicht selten drauf – trotz des vermeintlich geschenkten Handys.
Ähnliches kann einem auch in der Welt der Online-Casinos widerfahren. Wenn Sie sich z.B. für den besten Casino Bonus mit 10 Euro Einzahlung entscheiden, profitieren Sie davon. Sie können mit dem Bonus die Spiele spielen, die Ihnen ohnehin gefallen und müssen keine Einschränkungen in Kauf nehmen. Ein solcher Bonus kann aber auch nominal gleich hoch ausfallen, jedoch auf bestimmte Spiele oder Angebote beschränkt sein, die Sie sonst nicht wahrnehmen würden. In einem solchen Fall binden Sie das Geld an bestimmte Spiele und Umsatzbedingungen, streben nach Gewinnen aus dem Bonusguthaben, können aber vielleicht gar nicht so spielen, wie Sie eigentlich möchten. Der Spielspaß leidet dann unter einem Angebot, das eigentlich positiv sein sollte. Statt frei über Ihre Einsätze zu entscheiden, versuchen Sie alle Kriterien zu erfüllen. Manchmal kann es daher besser sein, einfach flexibel und frei zu bleiben und sich nur dann für einen Bonus zu entscheiden, wenn es der für Sie persönlich beste Bonus ist.
Auch kostenlose Kreditkarten, die mit attraktiven Startboni oder Rückvergütungen werben, entpuppen sich langfristig nicht selten als doch nicht ganz kostenlos. Viele Nutzer freuen sich zwar über die erste Gutschrift, übersehen dabei aber, dass sie die Vorteile oft nur dann optimal nutzen können, wenn sie bestimmte Umsätze erreichen und die Karte regelmäßig einsetzen. Wer die Karte dann über Jahre behält, zahlt möglicherweise später hohe Jahresgebühren, Zinsen oder Gebühren für Leistungen, die er gar nicht braucht. Der Bonus hat in einem solchen Fall zur Bindung an ein Produkt geführt, das langfristig nicht optimal ist.
Strategie statt Impuls: Wann sich Verzicht lohnt
Warum nutzen wir einfach zu gerne solche Gratis-Angebote? Psychologisch ist der Effekt gut erforscht: Menschen neigen dazu, sofortige Belohnungen höher zu bewerten als langfristige Vorteile. Dieses Verhalten wird als „Present Bias“ bezeichnet. Die Gegenwart wirkt stärker als die Zukunft. Anbieter nutzen diesen Effekt gezielt, um uns zu schnellen Entscheidungen zu verleiten.
Doch wie kann man sicherstellen, dass ein Angebot wirklich etwas nützt? Der erste Schritt ist, jedes Angebot auf die damitverbundenen Bedingungen zu prüfen. Fragen Sie sich:
– Welche Verpflichtungen gehe ich ein?
– Muss ich für den Vorteil bestimmte Bedingungen erfüllen?
– Bin ich an eine Mindestlaufzeit gebunden?
– Gibt es versteckte Kosten, die erst später anfallen?
– Ist das Produkt oder der Service ohne Bonus evtl. sinnvoll für mich?
Ein einfacher Test ist: Würde ich das Angebot auch ohne den Bonus wahrnehmen? Wenn die Antwort „Nein“ lautet, sollten Sie genauer hinschauen.
Gleichzeitig ist es hilfreich, den eigenen Bedarf und die eigene Strategie immer im Blick zu behalten. Wer z. B. einen Handyvertrag abschließen möchte, sollte zuerst prüfen, welche Leistungen er tatsächlich braucht und sich nicht von „Gratis“-Zugaben blenden lassen.
Bekannte Beispiele aus dem Alltag
Auch außerhalb von Verträgen oder Finanzprodukten begegnen uns solche Mechanismen. Denken Sie an Supermarkt-Treueaktionen: „Sammeln Sie Payback-Punkte und erhalten Sie eine Pfanne gratis!“ Viele Kunden kaufen plötzlich Produkte, die sie sonst nicht kaufen würden, nur um Punkte zu sammeln. So zahlen sie unterm Strich mehr, als die Pfanne gekostet hätte.
Oder denken Sie an Rabattcodes bei Onlineshops: „Ab 100 € Bestellwert erhalten Sie 20 € Rabatt.“ Der Effekt: Man bestellt zusätzliche Artikel, um den Schwellenwert zu erreichen, und gibt am Ende mehr aus, als ursprünglich geplant.
Ähnliche Effekte gibt es auch bei kostenlosen Apps. In-App-Käufe oder Freemium-Modelle verursachen erst im späteren Verlauf Kosten. „Gratis“ heißt eben nicht automatisch „dauerhaft kostenlos“.
Fazit: Langfristig denken zahlt sich aus
Es ist verlockend, auf scheinbar kostenlose oder besonders günstige Angebote einzugehen. Doch wer langfristig denkt und seine eigenen Bedürfnisse in den Mittelpunkt stellt, fährt oft besser. Nicht jeder Bonus lohnt sich – manchmal ist es klüger, auf kurzfristige Vorteile zu verzichten und stattdessen konsequent die eigene Entscheidungsfreiheit und Flexibilität zu wahren.